近日，中国海洋大学角膜组织工程实验室研制的组织工程人角膜内皮在动物移植实验中取得巨大成功。截至2010年7月8日，移植的组织工程人角膜内皮已使新西兰兔角膜维持透明391天、家猫角膜维持透明209天、猕猴角膜维持透明119天，这在国际上尚属首次。该成果不仅使角膜内皮盲患者和白内障术后角膜内皮细胞失代偿患者通过工程角膜内皮临床移植重见光明即将成为现实，也为工程全角膜成功重建及各种角膜盲患者重见光明带来了希望。

角膜盲患者之痛

角膜是眼球最前端的透明组织，具有特定的曲率半径和屈光力，与晶状体共同将光线聚焦于视网膜上，形成视觉。全球约半数低视力患者因角膜病变致盲。据世界卫生组织统计，全球低视力患者超过1.35亿，其中角膜盲患者约6000万；我国低视力患者超过1230万，角膜病变致盲约500万，每年新增盲人约45万。角膜盲患者中青壮年约占70%、儿童约占15%，不仅自身承受失明痛苦，还给家庭和社会带来沉重负担。目前，角膜移植是唯一复明手段，但捐献角膜极度匮乏，全国每年角膜移植手术量不足患者总数的1‰，99.9%的患者无法得到移植。

在角膜盲患者中，因角膜内皮细胞密度低于维持生理功能临界密度而引发的角膜内皮盲患者约占1/5至1/4。此外，我国白内障患者500余万、全球近3000万，其手术并发症常导致角膜内皮细胞大量死亡，引发角膜内皮细胞失代偿而逐渐致盲，同样因缺乏移植角膜而无法治疗。

角膜内皮在维持角膜厚度、透明度和营养供应中具有不可替代的作用，因此组织工程人角膜内皮的体外重建成功是工程全角膜重建的关键。樊廷俊表示：“体外重建工程角膜内皮，不仅能使角膜内皮盲和白内障患者复明，也是解决各种角膜盲疾病的新希望。”

角膜组织工程——角膜盲患者的复明之光

应用组织工程技术重建角膜内皮是角膜盲患者复明的希望，也是从根本上解决角膜移植供体材料缺乏和术后免疫排斥反应的关键。樊廷俊介绍，如何在体外获得大量功能正常的人角膜种子细胞以及研制生物相容性理想的载体支架，是工程角膜内皮及工程全角膜体外重建成功的两大关键要素，也是目前角膜组织工程的研究热点和主攻目标。