一项发表在《英国医学杂志》网站上的研究首次科学证实了“美丽睡眠”的概念。该研究由瑞典卡罗林斯卡医学院的约翰·阿克塞尔松领导，探讨了睡眠与吸引力、健康之间的关系。研究指出，在睡眠障碍日益普遍的现代社会，这一发现具有重要意义。

研究招募了23名年龄在18至31岁之间的参与者，分别在正常睡眠和睡眠剥夺后的下午2至3点进行拍照。吸烟者被排除，且参与者在实验前48小时内禁止饮酒。拍照在光线良好的房间内进行，距离固定，参与者不化妆，头发自然松散或梳到后面，面部表情放松自然。

65名观察者在不了解参与者睡眠状态的情况下，对照片中的吸引力、健康程度和疲劳程度进行评分。结果显示，睡眠剥夺后的参与者被认为更不健康、缺乏吸引力且显得更疲劳。研究者总结道，睡眠不足会导致面部信号变化，影响他人对其吸引力、健康和疲劳的判断。

从神经生物学角度看，睡眠不足会影响面部血流、皮肤弹性和眼部周围肌肉张力，导致黑眼圈、皮肤苍白和眼睑下垂等特征，这些信号在进化上可能被解读为健康状况不佳。此外，睡眠不足还会影响情绪表达和社交互动，进一步降低吸引力。