激素具有抗炎和免疫抑制作用，能暂时抑制病情，但停药后病情可能加重，甚至形成激素依赖性皮炎。这通常与长期盲目外用激素类药物有关，尤其是含氟类激素。用药后病情可迅速改善，但持续用药一段时间后，一旦停药，1～2日内用药部位皮肤会出现显著红斑、丘疹、皲裂、脱屑、小脓疱、瘙痒和触痛等症状。重新使用该药，上述症状会很快减退；如再停用，皮炎又迅速复发，且逐渐加重。为避免停药后皮炎复发，患者不得不长期涂擦，导致表皮萎缩、皮肤变薄、毛细血管扩张、色素沉着等不可逆损害。

要避免激素依赖性皮炎，急性皮肤病或慢性皮肤病的急性期应选用强效或中效激素类药，皮疹消退后即可停药。慢性皮肤病需长期用药维持治疗时，应选择弱效激素类药。长期使用激素类外用药需停药时，应逐步减少用药剂量，直至完全停药。面部常见皮肤病如酒渣鼻、痤疮等，患者不能自行涂抹激素类药膏。

激素依赖性皮炎的治疗较为棘手，患者需有耐心和信心。首先应停用致病激素或减少外用次数，也可先用弱效外用皮质类固醇制剂，再过渡到不含皮质激素的润肤霜。初期可能出现复发或加重，这是停药或减药后的正常现象，只要治疗得当，会逐步改善。能否康复及所需时间取决于皮肤受损程度，若已造成永久性损害，则难以完全复原。