压力症的一个生物标记

在很多物种中，“垂体腺苷酸环化酶激发多肽”（PACAP）涉及对压力的生理反应。现在，一项针对高度创伤女性的研究表明，PACAP在血液中的水平与创伤后压力症的诊断、与恐惧条件反应的程度相关。受体基因雌激素反应成分中一种特定的“单核苷酸多态性”与这种状况密切相关，受体基因甲基化的增加也是如此。对受恐惧条件控制的小鼠进行的实验表明，杏仁核中PACAP和受体基因的转录都增加了。这些发现也许能为寻找压力症的一个新的生物标记、为解释在出现这些症状方面已知的性别差异搭建舞台。

DNA链非标准配对方式

关于基因组的标准观点是，两个DNA链通过Watson-Crick碱基对连在一起，尽管当DNA连接到一个配体上时已经发现了对这种标准配对方式的一些偏离。现在，Hashim Al-Hashimi及其同事发现，裸露的DNA本身可以瞬时采取一种涉及短寿命的G·C和A·T Hoogsteen碱基对的排列形式。这种激发态为DNA化学和结构的扩展提供了一个路径，并且对于蛋白-DNA结合以及DNA损伤的修复也具有意义。

胚胎中的“神经默认”现象

胚胎干细胞在身体中有发育成任何细胞类型的潜力，但在培养中，它们的默认通道是分化成神经细胞。人们对在没有外在诱导信号的情况下决定“神经命运”（即形成神经细胞的命运）的机制几乎一无所知。现在，一个细胞内在因子已被发现是早期胚胎中这种“神经默认”现象的驱动因素：“锌指核蛋白”Zfp521被发现是迫使走向“神经命运”的必要条件和充分条件。这项工作加深了我们对胚胎发育的认识，对于再生医学及药物发现也有意义。