香港大学李嘉诚医学院的研究团队对2009年H1N1流感大流行（即人类猪流感）进行了深入研究，发现严重患者的免疫系统存在不协调现象，导致一种名为IgG2的免疫蛋白水平异常下降。这种失调使患者失去对抗其他病毒和细菌的能力，从而加重继发感染，使病情恶化。该研究结果呼应了此前针对澳洲猪流感患者的报告，并已发表于《Clinical and Vaccine Immunology》期刊。

香港大学李嘉诚医学院微生物学系系主任、霍英东基金教授（传染病学）袁国勇教授指出：“此前澳洲的研究主要聚焦于孕妇，而我们的研究进一步发现，即使在非怀孕的中国人中，严重的炎症和高病毒载量也会导致免疫系统不协调，这是病情加重的主要原因，并引发IgG2免疫蛋白异常下降。”

香港大学李嘉诚医学院内科学系临床助理教授孔繁毅医生解释：“免疫治疗，如恢复期血浆治疗，可将抗体输入患者体内，从而巩固免疫系统并降低病毒载量。事实上，我们的恢复期血浆研究已证实能显著降低严重猪流感患者的死亡率达50%，该结果发表于《Clinical Infectious Diseases》期刊。”

最新数据显示，今年冬季流感疫情较往年严重。许多曾在2009年感染猪流感的市民，其体内抗体水平已下降2至4倍，失去保护作用。此外，寒冷干燥的天气有利于病毒传播，但目前尚无证据表明病毒已发生变异。

研究的重要启示：

a. 严重猪流感患者大多在发病5天或以上才入院，错过了抗病毒药物的黄金48小时，目前无证据表明抗病毒药物在发病5天后仍能发挥关键作用。

b. 救治严重流感患者需要科研上的突破。

c. 严重流感患者体内出现持续高病毒载量和免疫系统失调，导致严重炎症及IgG2偏低。

d. 免疫治疗可降低患者病毒载量及继发感染风险。

e. 港大成功利用康复患者血浆治疗严重猪流感，为上述发现提供了有力支持。

f. 研究团队将继续尝试从康复者血浆中提取高免疫丙种球蛋白用于治疗严重猪流感。

研究方法： 研究共纳入74名亚洲裔患者，于2009年5月至2010年1月因猪流感入院，其中38名病情严重，36名较轻。

其他相关研究： 自2009年猪流感爆发以来，港大微生物学系取得多项突破，包括发现多数严重患者年龄在65岁以下（不同于季节性流感）；严重患者病毒表面蛋白常出现D225G或D222G基因变异，使病毒更易在肺部繁殖并引发严重炎症；抗病毒药物在发病初期可降低病毒载量，但对严重病例效果有限，尤其是症状出现较晚（超过5天）的患者。

研究团队： 由袁国勇教授领导，主要成员包括孔繁毅医生、杜启泓医生及陈福和医生。