自2003年美国国立卫生研究院（NIH）提出“转化研究”（Translational Research）概念以来，转化医学成为医学领域的热点话题。转化医学的核心是将基础研究成果转化为临床应用或直接改善医疗卫生服务。

转化医学的背景源于临床实践滞后于科学发现和技术研发。进入21世纪后，医学界意识到这一问题的严重性和紧迫性，加快“从实验室到患者床边的研究转化”的理念应运而生。

美国：NIH的临床与转化科学基金

美国NIH在2002年提出了21世纪“工作路线图”，包括三个核心领域：探索新的科研思路和途径；培养新的研究团队；重新设计临床研究事业。NIH附属的国家研究资源中心（NCRR）负责实施这一路线图。2006年，NIH设置临床与转化科学基金（CTAS），旨在改善生物医学研究状况，加速实验室发现用于患者治疗的过程。

截至2009年7月，已有23个州的39家医学研究机构获得CTAS资助。2008年NIH投资4.62亿美元用于该计划，预计到2012年，CTAS资助机构数达60家，年度资助5亿美元。

法国：临床研究中心的建立

1993年，法国卫生部制定临床研究项目，法国大学教学医院的生物医学研究方式得到明显改变。为保证项目质量和安全，由特殊人员组成的临床研究平台相继成立，这些单元被称为临床研究中心（CICs）。CICs的研究活动与大学医院研究项目密切相关，为本地临床和基础研究团队提供服务。

2008年，法国已建立覆盖全国的23家临床研究中心网络，其研究经费来自国家各级卫生部门、各类基金会和医药企业。CICs极大促进了法国临床研究工作的开展。

英国：OSCHR的转化医学研究战略

2007年1月，英国政府成立健康研究战略协调办公室（OSCHR），整合医学研究理事会（MRC）和国家健康研究所（NIHR）的研究工作，构建英国健康研究新策略。OSCHR明确提出基础研究新发现转化为新的治疗方法的医学研究战略。

在转化医学委员会（TMB）的组织下，英国的转化医学研究进展显著。构建了临床研究机构领域战略协调论坛；启动了药物发现与早期研制、诊断学等领域新规划；资助治疗路径创新研究。

为了促进转化医学的发展，目前世界上各主要的核心期刊都开辟了转化医学专栏，同时还出版了Science Translational Medicine、J. Translational Medicine和Translational Research等国际性专业杂志。