英国伦敦大学学院等机构的研究人员近日宣布，他们成功开发出世界首个可靠的基于血液样本的克雅氏症（Creutzfeldt-Jakob Disease, CJD，俗称人类疯牛病）检测技术。这一突破性进展有望实现对克雅氏症患者的早期诊断和及时治疗，从而改善预后。

该研究成果发表在权威医学期刊《柳叶刀》（The Lancet）上。研究团队开发的检测方法具有极高的灵敏度，即使在血样被稀释数百倍的情况下仍能准确识别致病因子——朊病毒（Prion）。在针对190份血样的验证实验中，包括21名确诊克雅氏症患者、部分其他精神疾病患者以及健康对照者，该技术成功检出了全部15名克雅氏症患者（均为确诊患者），显示出极高的准确性。

研究负责人约翰·科林奇（John Collinge）教授指出，克雅氏症的诊断长期面临挑战：患者早期表现出的精神错乱症状与许多其他精神疾病（如抑郁症、焦虑症）高度相似，常需进行脑组织活检才能确诊。而这项新技术通过检测血液中异常折叠的朊病毒蛋白，提供了一种无创、便捷且可靠的诊断手段，有助于早期识别患者，甚至发现尚未出现症状的潜伏感染者，从而尽早干预。

克雅氏症是一种由朊病毒引起的致命性神经退行性疾病，其病理特征为脑组织海绵状变性。该病与牛海绵状脑病（Bovine Spongiform Encephalopathy, BSE，俗称疯牛病）密切相关：人类因食用受BSE污染的牛肉而感染变异型克雅氏症（vCJD）。患者会出现进行性痴呆、记忆丧失、运动障碍和精神症状，最终死亡。

上世纪90年代，英国爆发了严重的疯牛病疫情，导致畜牧业遭受重创，并造成超过170人死亡。流行病学研究表明，每4000名英国人中可能就有一人携带致病朊病毒，但尚未发病。因此，开发高效、可靠的早期检测技术对于控制疾病传播和患者管理至关重要。