美国研究人员在动物实验中成功地将毛囊干细胞分化为神经细胞，这一成果为再生医学提供了新的细胞来源，具有广阔的临床应用前景。

该研究由加利福尼亚大学圣迭戈分校、圣迭戈“抗癌”公司和麻省理工学院的研究人员合作完成。研究团队从老鼠胡须的毛囊中提取出干细胞，并在最新一期美国《国家科学院学报》上发表论文指出，这些干细胞在成熟后能够分化为神经元、神经胶质细胞和少突神经胶质细胞等神经细胞。此外，它们还能分化为皮肤细胞、平滑肌细胞及黑素细胞，显示出多能性。

干细胞因其分化潜力被称为“万能细胞”，科学家认为干细胞移植有望治疗帕金森病、糖尿病等多种疾病。传统上，干细胞多从骨髓中提取，但研究人员一直在寻找更易获取的来源。毛囊干细胞因其易于获取和丰富的多能性而成为理想候选。

这项研究表明，毛囊可能成为多能干细胞的新来源。未来，或许可以直接从患者自身毛囊中提取干细胞，用于组织再生和移植，从而避免免疫排斥问题。