美国耶鲁大学研究人员最近发现了促使毛发生长的信号来源，为脱发治疗提出了新的看法。

　　9月2日出版的《细胞》杂志发表的一项研究证实，研究人员在皮肤的脂肪层里找到了一些干细胞，并且证明，来自这些细胞的分子信号对小鼠毛发的生长很有必要。

　　主要研究人员瓦莱丽•霍斯利说，“如果我们能让皮肤中的这些脂肪细胞与毛囊基部的休眠干细胞进行交流，就能让毛发再次生长。”

　　脱发的人其毛囊根部仍然存在着一些干细胞，但这些干细胞已失去了让毛发再次生长的能力。科学家们知道，这些毛囊干细胞需要来自皮肤的信号才能促使毛发生长，但哪些是信号源还不清楚。

　　研究人员观察到，当毛发死亡后，占主要皮肤厚度的脂肪层就会萎缩，而毛发生长时，脂肪层会增厚，这一过程称脂肪形成。研究人员发现，小鼠毛发的再生需要一种能形成新脂肪细胞的干细胞（脂肪前体细胞）。他们还发现，这些细胞所产生的血小板衍生生长因子（PDGF）是毛发生长所必需的分子。

　　霍斯利和她的研究小组目前正试图寻找其它由脂肪前体干细胞产生的信号分子，并希望了解这些信号是否同样也是人类头发生长所需要的。