21世纪是生物的世纪，生物技术近年来取得了长足的发展，已成为国内外最前沿的科研领域之一。利用先进的生物技术使皮革行业“改头换面”，走高增长、低消耗、低排污这一路子的根本途径。

21世纪的生物技术主要包括“五大工程”，即基因工程、细胞工程、酶工程、发酵工程和蛋白质工程。在未来的制革工业中，生物技术将在以下几个方面改变制革工业的面貌：利用基因工程技术改良家畜品种，可使制革工业得到质量优良、规格一致的原料皮，从而妨碍自动化的问题将得到根本的解决；用基因工程研制不同功能的酶制剂，并提高其纯度，使酶的作用具有高度的选择性和专一性，以适合制革过程中若干工序如浸水、脱脂、浸灰、软化等的作用，甚至可以用于原料皮的防腐、制革废水以及固体废弃物的处理；同时现代生物技术可以更好地驯化和培养微生物，从而可利用这些微生物对制革废弃物实施有效的降解，作为生物材料或有机氮肥最终加以利用，既不会带来新的污染，又能加以资源化利用。