在环保意识日益增强的今天，人们越来越关注绿色环保产品。在纤维行业中，一种绿色的合成纤维——聚乳酸纤维的出现，引起了业界人士的重视。

美国卡吉尔道（Cargill Dow）公司与日本钟纺纤维公司共同推出了这种新型环保纤维——由玉米制成的聚乳酸纤维（Polylactic acid，简称PLA纤维）。Cargill Dow公司生产的PLA纤维商品名为Natureworks，而钟纺公司则命名为LACTRON。

聚乳酸纤维PLA是一种新型生态环保纤维，以玉米淀粉为原料，先将其发酵制得乳酸，然后经缩合、聚合反应制成聚乳酸，再利用耦合剂制成具有良好机械性能的高分子量聚乳酸，最后经过化学改质，提升其强度和保水性，并将其纤维化，然后经抽丝而成。产品包括长丝、短丝、复合丝、单丝。其性能优越：穿着舒适性、弹性、悬垂性、吸湿性、透气性、耐热性及抗紫外线功能都很好。PLA纤维之所以受到关注，并显示出越来越强大的生命力，关键在于其良好的生物降解性。PLA纤维埋入土中2~3年后强度会消失；如果与其他废弃物一起堆埋，几个月内便会分解，降解产物为无害的乳酸、二氧化碳和水。因此，PLA纤维被誉为新一代环保型聚酯合成纤维。

聚乳酸纤维还具有合成纤维的特性，既可纯纺，也可与棉、羊毛、纤维素纤维（如莫代尔、天丝）混纺，制成针织物或机织物，可广泛用作针织内衣、运动衣、泳装、T恤及机织时装面料、休闲服面料、礼服面料等。使用证明，用聚乳酸纤维制作的面料柔软度优于聚酯面料，有丝绸般的光泽及舒适的肌肤触感和手感，服用性能较佳。聚乳酸纤维制成的针织布具有良好的悬垂性、滑爽性、吸湿透气性。此外，聚乳酸纤维还具有良好的水扩散性，与棉混纺能制成吸汗速干的衣料，具有良好的形态稳定性和抗皱性。