6月12日，《Cancer Cell》杂志报道了结肠癌起始细胞（C-ICs）自我更新调控机制的最新研究进展。

越来越多的证据表明，某些肿瘤内部呈等级化、层次化组织。其中，一群被称为肿瘤起始细胞（C-ICs）的相对稀有细胞在维持整个肿瘤群落中起关键作用。虽然已知在连续移植情况下仍能形成新肿瘤是C-ICs的重要特征，但这一过程的调控基因一直不明确。

本研究发现，DNA结合抑制因子1（ID1）和DNA结合抑制因子3（ID3）基因共同作用，通过细胞周期抑制因子p21限制细胞周期，从而控制结肠癌C-ICs的自我更新。ID1和ID3通过调节p21，防止过度DNA损伤积累及随之而来的结肠癌C-ICs功能性耗竭，这是核心机制。

此外，沉默ID1和ID3可增加结肠癌C-ICs对化疗药物奥沙利铂的敏感性。这表明，肿瘤起始功能与化疗耐药性相关联。