美国和泰国研究人员于9月10日在英国《自然》杂志网站上发表报告称，他们发现了艾滋病病毒（HIV）外壳上一个易被攻破的弱点，这一发现解释了此前一项艾滋病疫苗试验的有效性问题，并将有助于开发更有效的艾滋病疫苗。

几年前，美国和泰国研究人员联合进行了一项代号为RV144的艾滋病疫苗试验。结果显示，该疫苗能够帮助部分人避免感染HIV，但其有效性仅为31%，这一低效问题长期困扰着科学界。

在本研究中，研究人员对RV144试验中部分参与者感染HIV的情况进行了深入分析。结果发现，HIV蛋白质外壳上一个名为V1/V2的区域是决定疫苗是否有效的关键。在注射疫苗并受到保护的人群中，疫苗成功诱导免疫系统攻击HIV的这个区域；而在注射疫苗但仍感染HIV的人群中，所感染的病毒多在V2区域发生了变异，从而逃避免疫攻击。

研究人员因此认为，V1/V2区域是HIV的一个易被攻破的弱点。据估计，只要该区域未发生变异，注射疫苗可使感染HIV的风险降低80%。对于已通过变异掩盖这一弱点的HIV毒株，现在可以更有针对性地研发新疫苗，针对该弱点穷追猛打，助力实现通过疫苗有效控制艾滋病的梦想。