新型注射细胞疗法可解决骨关节炎问题

作者：Atrium Health Wake Forest Baptist

维克森林再生医学研究所（Wake Forest Institute for Regenerative Medicine，WFIRM）的科学家们发明了一种治疗骨关节炎的可注射细胞疗法，这种疗法既能减轻炎症，又能使关节软骨再生。

骨关节炎最近被美国食品和药物管理局确定为公共卫生危机，影响着全球超过 5.2 亿人，他们饱受疼痛和炎症的折磨。骨关节炎通常是由关节内的机械或创伤压力引起的，导致软骨受损，无法自然修复。

"WFIRM的第一作者约翰娜-博兰德（Johanna Bolander）说："如果不能更好地了解是什么导致了骨关节炎的发生和发展，那么有效的治疗就会受到限制。"最初，我们研究了骨关节炎关节中的问题所在，将这些过程与功能环境进行了比较，并利用这些信息开发了一种免疫细胞疗法。"

骨关节炎是一种关节系统疾病。关节包括滑膜--关节内表面的结缔组织。滑膜的功能是保护关节，并分泌一种润滑液，其中含有维持健康环境和提供无摩擦运动所需的细胞元素。

在健康的关节中，当发生损伤时，身体会招募炎症细胞大军，并将它们送到损伤部位，帮助清理受损组织。然而，在骨关节炎关节中，创伤会导致滑膜发炎和软骨损伤。

"随着时间的推移，炎症会逐渐加重，导致关节内衬软骨退化，周围组织出现慢性炎症。合著者之一、Atrium Health Wake Forest Baptist 的骨科医生 Gary Poehling 医学博士说："对患者来说，这会导致剧烈疼痛和肿胀，并经常限制日常活动。

这项研究发表在美国科学促进会的期刊《科学进展》（Science Advances）上，研究小组着手调查骨关节炎关节环境中发生了什么，导致愈合过程无法进行。

"WFIRM 研究员古斯塔沃-莫维利亚博士说："我们评估了关节液环境中的细胞群是否缺乏促进功能性组织修复的能力，或者环境中是否有什么东西损害了它们的能力。

研究小组从骨关节炎患者的关节液中分离出细胞，将细胞从关节液中分离出来，单独进行研究，并在有自体液存在的情况下进行研究。他们发现，从关节液中分离出来的细胞能够进行功能性组织修复所需的过程。当他们在细胞培养试验中重新加入一小部分自体液时，细胞的能力受到了影响--它们无法完成自己的工作--这表明特定的骨关节炎环境阻碍了它们。

基于这些发现和对功能性组织修复的了解，我们设计出了一种细胞疗法，它能克服炎症环境，还能使软骨再生。

"软骨活化的免疫细胞能够针对炎症，与祖细胞相结合有助于组织再生，"资深作者、WFIRM 主任 Anthony Atala 博士说。"这两种细胞群之间的动态交流对治疗效果至关重要"。

细胞的结合可同时治疗骨关节炎涉及的几个方面：滑膜炎症、软骨退化、软骨下骨硬化和痛觉神经元的神经支配。

该疗法在临床前模型中进行了测试，发现它能够逆转滑膜中的软骨损伤并减轻炎症。为了评估临床疗效，我们在九名确诊骨关节炎患者中开展了一项同情性使用研究，每名患者接受一次或两次注射。疗效通过疼痛和功能生活评分、治疗前后的核磁共振成像扫描以及一名患者的活组织切片进行评估。

接受治疗后，患者的生活质量、参加娱乐活动的能力都得到了改善，疼痛也有所减轻。此外，核磁共振成像研究证实了软骨再生。还需要进行更多的临床研究，以评估更多患者的治疗效果，并评估特定亚组患者的潜在差异。

(责任编辑：泉水)

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