作者:美国神经病学学会
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一项发表在2023年7月5日《神经病学》(Neurology)网络版上的研究表明,爱护牙齿可能与改善大脑健康有关。研究发现,牙龈疾病和牙齿脱落与大脑海马体的萎缩有关,而海马体在记忆和阿尔茨海默病中发挥着作用。这项研究并不能证明牙龈疾病或牙齿脱落会导致老年痴呆症,只能说明两者之间存在关联。
"牙齿脱落和牙龈疾病是牙齿周围组织的炎症,可导致牙龈萎缩和牙齿松动,这两种疾病非常常见,因此评估它们与老年痴呆症的潜在联系非常重要,"研究报告的作者、日本仙台东北大学牙科博士 Satoshi Yamaguchi 说。"我们的研究发现,这些情况可能会对控制思维和记忆的大脑区域的健康产生影响,这就给了人们更好地保护牙齿的另一个理由。
这项研究涉及 172 人,他们的平均年龄为 67 岁,在研究开始时没有记忆问题。
参与者在研究开始时进行了牙科检查和记忆力测试。他们还在研究开始时进行了脑部扫描,测量海马体的体积,四年后再次进行扫描。
研究人员计算了每位参与者的牙齿数量,并通过牙周探查深度(一种测量牙龈组织的方法)检查牙龈疾病。健康的读数为一到三毫米。
轻度牙龈疾病涉及多个部位的探查深度为三或四毫米,而重度牙龈疾病涉及多个部位的探查深度为五或六毫米,同时会有更多的骨质流失,并可能导致牙齿松动和最终脱落。
研究人员发现,牙齿的数量和牙龈疾病的程度与大脑左侧海马体的变化有关。
对于患有轻度牙龈疾病的人来说,牙齿数量越少,左侧海马体的脑萎缩速度越快。然而,对于患有严重牙龈疾病的人来说,牙齿越多,大脑同一区域的脑萎缩速度越快。
在对年龄进行调整后,研究人员发现,对于患有轻度牙龈疾病的人来说,少一颗牙齿导致的脑萎缩速度增加相当于大脑衰老近一年。相反,对于患有严重牙龈疾病的人来说,多一颗牙齿导致的脑萎缩增加相当于大脑衰老 1.3 年。
"山口说:"这些结果凸显了保护牙齿健康的重要性,而不仅仅是保留牙齿。"研究结果表明,保留患有严重牙龈疾病的牙齿与脑萎缩有关。通过定期看牙医来控制牙龈疾病的发展至关重要,患有严重牙龈疾病的牙齿可能需要拔除,并用适当的修复装置替代。
山口说,今后需要对更大的人群进行研究。这项研究的另一个局限性是,它是在日本的一个地区进行的,因此研究结果可能无法推广到其他地区。
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