高级大脑成像研究揭示 DMT 迷幻药如何改变现实感知

伦敦帝国学院

图片来源：Pixabay/CC0 公共领域

科学家们对迷幻药如何通过作用于大脑活动来改变意识体验有了新的认识。

在伦敦帝国学院的一项研究中，来自 20 名健康志愿者的详细脑成像数据揭示了强效迷幻剂化合物 DMT（二甲基色胺）如何改变大脑功能。在身临其境的 DMT 体验中，整个大脑的连接性增强，不同区域和系统之间的交流增多。大脑活动的变化在与 "高层次 "功能（如想象力）相关的区域最为突出。

DMT 是一种强效迷幻剂，天然存在于某些植物和动物中。它在人体内的含量微乎其微，是死藤水中的主要精神活性化合物，死藤水是用藤蔓和树叶制成的迷幻剂，在南美洲和中美洲的仪式中使用。

这项发表在《美国国家科学院院刊》上的研究首次如此详细地追踪了 DMT 体验之前、期间和之后的大脑活动。

伦敦帝国学院迷幻研究中心的克里斯-蒂默曼博士是这项研究的第一作者，他说："这项工作令人兴奋，因为它提供了迄今为止最先进的迷幻状态人类神经成像视图。

"一种越来越流行的观点认为，大脑的大部分功能都与建模或预测环境有关。人类的大脑异常庞大，对世界的建模量也异常巨大。举例来说，就像视错觉一样，当我们看东西时，我们实际上看到的一些东西是我们的大脑根据我们已经知道的东西填补空白。我们从 DMT 身上看到的是，在药物作用下，大脑中编码特别是高级模型的高度进化区域和系统的活动变得高度失调，这与强烈的药物'旅行'有关。"

与其他经典迷幻药（如迷幻剂或迷幻药）不同，DMT 对大脑的影响相对短暂，只持续几分钟，而不是几小时。DMT 能产生强烈而身临其境的意识改变状态，这种体验的特点是生动而奇异的幻觉、"访问 "另一种现实或维度的感觉，以及与濒死体验的相似之处。但这种化合物究竟是如何改变大脑功能以产生这种效果的，目前还不清楚。

在最新的研究中，20 名健康志愿者被注射了这种药物，帝国理工大学迷幻研究中心的研究人员捕捉到了他们大脑的详细图像，使研究小组能够研究在旅行前、旅行中和旅行后大脑活动的变化。

志愿者接受了高剂量的DMT（20毫克，静脉注射），同时接受了两种类型的大脑成像：功能磁共振成像（fMRI）和脑电图（EEG）。整个迷幻体验持续了约 20 分钟，每隔一段时间，志愿者都会对其体验的主观强度进行评分（1 至 10 分）。

fMRI 扫描发现，在 DMT 的影响下，志愿者大脑区域内部和之间的活动发生了变化。这些影响包括整个大脑的连接性增强，不同区域和系统之间的交流增多。这些现象被称为 "网络解体和分隔 "以及 "全球功能连接 "的增强，与之前对其他迷幻药的研究结果一致。活动的变化在与 "高层次"、人类特有功能（如想象力）相关的脑区最为突出。

研究人员强调，虽然他们的研究不是首次对迷幻药影响下的大脑进行成像，也不是首次显示与迷幻药有关的大脑活动特征，但却是首次结合成像技术对高度沉浸式迷幻体验中的大脑进行研究。他们解释说，这项工作进一步证明了 DMT 以及更普遍的迷幻药是如何通过扰乱高级大脑系统来发挥其作用的。

罗宾-卡哈特-哈里斯（Robin Carhart-Harris）教授是伦敦帝国理工学院迷幻研究中心的创始人，也是论文的资深作者（现供职于加州大学旧金山分校），他说："在我们以前对迷幻药研究的基础上，本研究将两种互补的大脑成像方法结合起来。

"我们的研究结果表明，当志愿者服用 DMT 时，一些通常占主导地位的大脑节律明显失调。大脑切换到了一种完全无政府的运作模式。在今后的研究中，我们将继续关注这些发现。

(责任编辑：泉水)

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