亚利桑那大学癌症中心的研究人员发现了一类新的铁靶向化合物，可以阻碍实验室环境中培养的恶性细胞的增殖。研究结果发表在《美国化学会杂志》上。

“癌细胞就是我们所说的对铁‘上瘾’的细胞，因此我们正在制造能够干扰癌细胞中铁的可用性的化合物，”化学和化学系教授 Elisa Tomat 博士说。亚利桑那州理学院生物化学系和亚利桑那州癌症中心成员。

这一发现可能会导致针对铁代谢的广谱抗癌药物的开发。

该团队一直与该大学的商业化部门 Tech Launch Arizona 合作，目标是将该技术授权给一家公司，将其推向市场。专利申请正在等待中。

托马特表示，铁是人体内最丰富的过渡金属，在肿瘤进展和转移中发挥着至关重要的作用。癌细胞依靠多种铁依赖性过程来维持其快速增殖率，因此与正常细胞相比，对这种元素的需求更高。

托马特说，研究小组面临的挑战是捕获恶性细胞内的铁，同时保持其可供身体其他部位使用。为此，他们使用仅在细胞摄取后才被激活的化合物来靶向细胞内铁。

托马特说：“作为化学家，我们可以设计和合成仅在某些条件下才能结合铁的分子，而不能在整个身体内结合铁。” “我们一直在研究此类化学的各种方法；我们将这些称为原螯合剂方法，因为螯合剂是结合金属离子的化合物。原螯合剂是我们设计的化合物，仅在发生特定反应时才会被激活。在细胞中。”

该研究的灵感来自于一种“通用试剂”，这种化合物在世界各地的实验室中用于评估候选药物抑制培养哺乳动物细胞增殖的能力。

“由于铁是许多癌症类型中的重要参与者，而且对铁的高需求是恶性肿瘤的普遍特征，多年来我一直对这一策略感兴趣，”托马特说。探索铁螯合剂及其在肿瘤进展中的作用已超过 10 年。

“我们对这一新策略感到兴奋，因为我们认为此类分子可以进一步修饰以优化其特性并提高抗增殖活性，并真正成为我们影响恶性细胞中铁的可用性并阻止癌症生长的一种方法。 ”

Tomat 的合著者包括前博士后助理 Zoufeng Xu 博士和博士生 Yu-Shien Sung。