一项新的研究表明，有针对性地使用超声波技术可以使大脑功能发生重大变化，从而为治疗抑郁、成瘾或焦虑等疾病铺平道路。

普利茅斯大学神经科学家的研究探索了一种名为经颅超声刺激 (TUS) 的新兴技术的影响。

通常，超声检查涉及使用扩散的宽超声束来创建图像，同时使目标组织不受影响。

然而，通过 TUS 聚焦光束可以增加目标区域的压力并改变神经元之间的通信方式。

研究小组在《自然通讯》杂志上撰文称，一项涉及 24 名健康成年人的研究表明，TUS 可以在超声波治疗后一小时内引起大脑后扣带皮层内 GABA（γ-氨基丁酸）浓度的显着变化。

研究还表明，在 TUS 治疗后的一个小时内，后扣带皮层与大脑其他部分的沟通方式也发生了深刻的改变。

然而，所有区域的变化并不一致，前扣带皮层的 GABA 水平没有改变，前扣带皮层是另一个与精神疾病同样相关的皮层区域，但具有不同的认知功能，特别是与决策、学习和注意力调节相关的认知功能。

该研究小组还包括来自普利茅斯 NHS 信托大学医院、伦敦大学学院、奈梅亨内梅亨内梅亨大学和牛津大学的专家，他们表示，这项研究代表了临床应用的重要第一步，可以使用超声波来治疗心理疾病。健康障碍。

他们表示，这项研究提供了证据，证明 TUS 对人类有效，并且大脑的变化是可逆的，尽管在应用于临床之前还需要做更多的工作。

他们已经在探索 TUS 是否可以用来改变多巴胺能系统，这可能会改变人们做出决定、学习和参与某些与成瘾相关的行为的方式。

资深作者、普利茅斯大学神经科学副教授、英国研究与创新未来领袖研究员 Elsa Fouragnan 博士说：“神经科学家的长期愿望之一是找到只改变大脑某些部分活动的方法。 “例如，如果您正在服用治疗抑郁症的药物，那么该药物将影响整个大脑，而临床医生对药物的去向和作用的控制非常有限。”

“我们已经知道，大脑的特定区域（及其一些连接）在某些情况下会出现功能障碍，但其他区域可以正常工作。这项研究为我们提供了真正的潜力，可以考虑使用超声波对患有这种疾病的人进行更有针对性的干预。一系列心理健康状况。”

该大学的博士后研究员、该研究的主要作者 Siti Yaakub 博士补充道：“非常有趣的是，当我们针对两个不同的大脑区域时，它导致了 GABA 浓度的不同变化。”

“这表明一些 TUS 方案对大脑的某些部分效果很好，而对其他部分则效果不佳。或者可能还有另一种机制在起作用，比如该区域需要处于某种状态才能使干预发挥作用，这显然是我们需要在未来工作中进行更多探索的事情。”

这项研究是在普利茅斯大学大脑研究和成像中心进行的，该中心是一家最先进的研究机构，于 2022 年启用，旨在帮助更好地了解大脑活动和人类行为。

这是该大学参与的最新项目，旨在探索超声波对人脑的影响，之前的研究强调了超声波如何 用于治疗精神疾病和改变决策过程。