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干细胞对修复人体受损组织和器官至关重要。在体内，干细胞能发育成任何类型的细胞，因此科学家们认为它们可能是突破性新疗法的关键。为了进一步推进研究，维多利亚大学的科学家们开发了一种三维（3D）培养干细胞的方法，这一成果对再生医学具有里程碑意义。

“虽然干细胞在体内是在3D环境中生长和分裂的，尤其是在分化成各种细胞类型时，”文章作者Stephanie Willerth博士说，“然而，大量研究仍在2D环境下进行。”2D培养无法完全模拟体内复杂的微环境，而3D培养能更好地再现细胞外基质和细胞间相互作用，从而更真实地反映干细胞的生物学行为。

从本质上讲，由于身体是三维立体的，干细胞在3D环境下才能最好地发挥修复功能。将干细胞在3D条件下培养，能更好地模拟体内干细胞所处的三维环境，有利于研究人员开展更精准的研究。例如，3D培养可增强干细胞的增殖、分化潜能，并提高其移植后的存活率。

虽然Willerth的实验室主要关注干细胞对脊髓的修复，但她认为3D培养方法对其他领域的研究人员同样重要，因此她将这一技术发表在《Journal of Visualized Experiments》（JoVE）上。该技术利用纤维蛋白支架构建3D培养体系，为干细胞提供物理支撑和生化信号。

JoVE副主编Meghan Berryman说：“由于干细胞研究发展迅速，完全有必要创建一个能更准确模拟细胞自然生长状态的培养体系。”3D培养技术不仅有助于基础研究，还能推动再生医学的临床转化，例如在组织工程和药物筛选中的应用。

参考文献：Preparation of 3D fibrin scaffolds for stem cell culture applications. Journal of Visualized Experiments. doi:10.3791/3641.