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爆炸时的巨响可能引发外伤性脑损伤（TBI，traumatic brain injury）、精神病及长期的认知障碍。美国波士顿大学医学院等机构的研究人员对曾听到爆炸巨响或受过震荡性损伤的退伍老兵的大脑进行了检查，发现这些老兵都患有慢性损伤性脑病（CTE，chronic traumatic encephalopathy），这是一种与tau蛋白相关的神经退行性疾病。

有趣的是，在受过震荡性损伤的年轻业余足球运动员和专业摔跤选手中，也发现了相似的CTE病变。相关研究成果发表在《科学转化医学》（Science Translational Medicine）杂志上。

研究人员建立了小鼠模型，将野生型C57BL/6小鼠暴露于一声巨响中，两周后，小鼠出现了与CTE相关的神经病变。这些小鼠在没有宏观组织损伤和出血的情况下，表现出磷酸化tau蛋白病变、有髓鞘轴突病变、微血管病变、慢性神经炎症以及神经退行等现象。

通过记录大脑内的压力变化，研究人员发现声波穿过小鼠大脑时并未引起微小损伤。进一步实验表明，在巨响发生时固定头部可以避免由此引起的学习和记忆障碍。

研究结果表明，相同的致病因素导致了听过爆炸巨响的退伍老兵和受过脑伤的运动员发生CTE。小鼠模型的建立为深入研究CTE的机制、生物标记物、诊断及治疗方法提供了重要工具。