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日本研究人员在《自然·神经科学》杂志上报告称，他们首次在活体实验鼠脑内成功实现了神经细胞再生。这一突破性成果为神经再生医学研究开辟了新途径。

长期以来，科学界普遍认为，能够生成脑神经细胞的干细胞在胎儿期后基本停止活动，即使出生后因事故或疾病导致脑损伤，脑神经干细胞也无法发挥再生功能。然而，东京大学的研究团队发现，在胎儿的脑神经干细胞中，高迁移率族蛋白A（HMGA）持续发挥作用，但出生后该蛋白很快失活。研究小组将能使HMGA持续表达的基因植入出生仅数天的实验鼠大脑神经干细胞，结果实验鼠恢复了神经细胞再生能力。

领导研究的后藤由季子教授表示，下一步将利用成年实验鼠测试该方法能否实现神经细胞再生。该研究为治疗神经退行性疾病和脑损伤提供了新思路。