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日本大阪市立大学与日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）近日宣布，计划将实验鼠的胚胎干细胞运送至国际空间站（ISS）的日本“希望”号实验舱，进行长达半年至三年的冷冻保存，以研究太空辐射对细胞的影响。

太空中充斥着由质子、重离子等组成的宇宙射线，国际空间站的辐射水平比地球表面高出约100倍。这些射线可能对生物体造成严重损害，甚至切断细胞中的DNA链。该实验旨在深入理解辐射对干细胞的生物学效应，为未来太空探索中的健康风险提供科学依据。

根据计划，装有胚胎干细胞的500根试管将通过美国太空探索技术公司（SpaceX）的“龙”飞船，于今年3月发射升空。这些试管将被保存在“希望”号实验舱的冷冻箱内，并在半年、1年、1.5年、2年和3年等时间节点分别取回100根送回地球。

返回后，研究人员将解冻胚胎干细胞，分析细胞存活率、DNA损伤及染色体异常情况。随后，将干细胞移植到受精卵中，观察能否发育为健康的小鼠个体，并评估新生个体的异常情况，从而研究辐射与癌症发生的关系。

该实验不仅有助于揭示太空环境对生物体的影响，还可为预测人类在长期太空任务中的健康风险提供重要数据。大阪市立大学教授森田隆指出：“在地面模拟宇宙射线的影响极为困难，这项实验可能为改进辐射防护方法提供关键线索。”