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南安普顿大学的研究人员发现两种新型疫苗——MenACWY-CRM和4CMenB，能够有效预防脑膜炎奈瑟菌在人与人之间的传播。与常规疫苗不同，这些疫苗通过改变细菌在鼻腔和咽喉中的定植和传播方式发挥作用，而非仅依赖血液中的抗体。研究成果发表在权威医学期刊《柳叶刀》上。

脑膜炎是一种极具破坏性的疾病，可导致脑膜或脑脊膜感染，严重时可致命。南安普顿大学传染病组教授Robert Read表示：“通常接种疫苗旨在诱导血液中产生高水平抗体以保护机体，但这些抗体会在数月后消失。我们的研究表明，这两种疫苗还有额外功效——影响细菌在咽喉中的传播，这解释了它们在人群中高效的原因。”

研究在英国10个以上研究中心进行，参与者年龄在18-24岁之间。他们被随机分配接受两倍剂量的对照疫苗、两倍剂量的4CMenB疫苗、标准剂量的MenACWY-CRM疫苗或安慰剂。结果显示，MenACWY-CRM疫苗成功减少39%的传播率，而4CMenB疫苗减少20-30%的传播率。值得注意的是，4CMenB疫苗近期已获得英国接种疫苗和免疫疫苗联合委员会（JCVI）的批准。

脑膜炎球菌通常存在于约十分之一健康人的鼻咽部，不引起症状，但可通过亲密接触传播。婴幼儿尤其易感。Read补充道：“这是一项重要工作，可帮助更多人远离脑膜炎。疫苗通过改变细菌传播方式提供群体保护，尤其在青少年中，即使血液抗体水平下降，仍能阻断传播。”