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医生们可能很快就会拥有一种新药来对抗阿尔茨海默病（老年痴呆症）引起的破坏性神经损伤。最新研究论文声称，这种名为加兰他敏（Galantamine）的药物能够逆转记忆丧失，且副作用极小。

该结论证实了美国的研究发现：服用加兰他敏的阿尔茨海默病患者在记忆和学习测试中的得分显著高于服用安慰剂的患者。改善出现在患者用药达到目标剂量一周后。这种药物还对那些因基因构造导致现有治疗无效的患者有效。这是向提高部分阿尔茨海默病患者及其家庭生活质量迈出的一大步。

加兰他敏是一种乙酰胆碱酯酶抑制剂，通过增加大脑中神经递质乙酰胆碱的水平来改善认知功能。阿尔茨海默病患者的胆碱能神经元退化，导致乙酰胆碱减少，加兰他敏可部分恢复这一功能。此外，加兰他敏还能调节烟碱型乙酰胆碱受体，进一步促进神经传递。

虽然加兰他敏目前在美国尚未上市，但预计一年内美国各大药房将有望获得商品名为Reminyl的加兰他敏。包括部分英联邦国家在内的其他国家已可使用该药。阿尔茨海默病诊断困难，据估计医生的正确诊断率为85%至90%，训练有素的医生成功率较高。