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加拿大西安大略大学罗巴茨研究所的一项新研究发现，葡萄柚中的天然苦味成分——柚皮素，可能有助于平衡胰岛素和葡萄糖水平，从而为治疗2型糖尿病提供新思路。该研究发表在《糖尿病》期刊上。

研究团队由默里·赫夫领导，他们将小鼠分为四组：一组喂食普通食物，其余三组喂食高脂肪食物以诱导代谢综合征。其中两组高脂饮食的小鼠额外添加了1%或3%的柚皮素。四周后，仅食用高脂食物的小鼠明显肥胖，出现胰岛素抵抗和葡萄糖不耐受，而补充柚皮素的小鼠代谢指标正常。

柚皮素通过改变肝脏代谢方式，促进脂肪燃烧而非储存，从而有效控制体重。赫夫指出：“这项研究的独特之处在于与卡路里摄入无关，小鼠吃同样的食物，但柚皮素完全阻止了肥胖。”此外，柚皮素还能改善胰岛素敏感性，对糖尿病治疗有潜在价值。

不过，实验中使用的柚皮素剂量远高于葡萄柚中的天然含量，因此研究人员计划开发浓缩型柚皮素保健品。未来还需进一步研究柚皮素对心脏病的预防作用，并进行人体临床试验验证其安全性和有效性。

此前研究还表明，葡萄柚能降低胆固醇和甘油三酯，红色葡萄柚效果最佳，每日食用一个可降低胆固醇15%、甘油三酯17%。此外，葡萄柚还能干扰消化酶CYP3A，促进药物吸收，帮助减少用药量。