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实验鼠已成为生物医学研究的“驮马”。小鼠参照基因组的序列初稿于2002年发表，但一些变异形式仍不清楚。本期《自然》杂志上的两篇论文在填补这些空白方面取得了重大进展。第一篇论文对17个关键小鼠基因组（包括大多数常用的近交品系及其祖先）进行了测序和分析，揭示了广泛的基因变异，为了解功能变异体的分子性质以及实验鼠的系统发生史提供了见解。这些数据将成为新一代功能分析的重要资源。第二篇论文描述了13个经典近交小鼠品系和4个野生型近交小鼠品系基因组中的结构变异体，并将其中许多以碱基对分辨率进行了定位。尽管结构变异体普遍存在，但研究发现它们对表型变异的影响相对较小。