自从“多利羊”诞生以来，克隆动物已不再罕见。然而，由美籍华裔科学家戴易帆领导的研究小组近日宣布，他们成功培育出富含不饱和脂肪酸的“转基因克隆猪”，为人类健康带来新希望。

美国科学家在《自然生物技术》杂志上报告称，他们采用基因工程和克隆技术，将深海鱼油中富含的Omega-3不饱和脂肪酸“移植”到猪肉中。如果这些克隆猪的功效获得临床试验验证，未来人们或许能通过食用猪肉来预防心血管疾病。

5只“保健小猪”存活

不饱和脂肪酸有助于预防心血管疾病，但通常存在于深海鱼中，而某些鱼类如金枪鱼可能含有较高的汞，不宜过量食用。为解决这一难题，哈佛大学、匹兹堡大学和密苏里大学等机构的研究人员将目标瞄准了猪肉。

科学家从秀丽线虫中提取出fat-1基因，该基因能将普通猪肉中的Omega-6脂肪酸转化为Omega-3脂肪酸。随后，他们将fat-1基因植入猪胚胎，并利用克隆技术培育出富含Omega-3的新品种猪。

密苏里大学的普拉则教授介绍，研究小组共克隆了1633个猪胚胎细胞，仅14个植入猪子宫，12只猪成功怀孕。去年11月，5只猪产下12只小猪，但迄今只有5只存活。

在密苏里大学校园内，透过玻璃纤维制成的特制猪圈，人们可以看到这些健康的转基因克隆猪。普拉则教授表示，待它们发育成熟后，将继续繁殖下一代，供美国各地科研人员试验。

“保健猪肉”功效有待验证

此前，哈佛大学科学家已在老鼠身上成功实验，结果显示，含有Omega-3脂肪酸的转基因小鼠确实比普通小鼠更能抵御心血管疾病。

Omega-3脂肪酸不仅有益心血管健康，还有助于大脑发育，降低老年痴呆症和抑郁症风险。但科学家强调，靠吃猪肉代替深海鱼油还为时过早。“摄入‘保健猪肉’有利于心血管健康目前只是理论推断，需要进一步验证。”普拉则教授谨慎表示。

研究人员指出，人与猪的心血管功能极其相似，该研究的主要目的是加深对人类心血管系统的理解。

将转基因与克隆技术结合的模式在美国科研界获得赞誉，但最终取决于消费者对转基因食品的接受程度。美国食品与药物管理局（FDA）目前仍禁止转基因动物用作食品材料。