最古老蛇类化石       长久以来，科学家一直在争论这样一个问题，那就是蛇是在陆地上进化的还是在海洋里进化而来的？据美联社20日报道，科学家在阿根廷发现了一块蛇类化石，该化石可能是目前已知的最古老蛇类的化石，而且可能证明蛇是从陆地进化而来的。

    据巴西圣保罗大学的科学家赫萨姆·扎哈尔说，新化石是在巴塔哥尼亚发现的，大小尚未对外披露，但不会超过3英尺长，他和一名美国同事在20日出版的《自然》杂志上发布了这一发现。扎哈尔说，这是科学家首次发现一个蛇拥有骶骨，这是一种支撑骨盆的骨骼。尽管这个动物有两条小的后腿，但它却像现在的蛇一样爬行，只是偶尔用一用它的腿，但这两条后腿的用途到底是什么目前还不太清楚。这种动物明显生活在陆地上，支持这一观点有两个原因，一个是从解剖学上看，它生活在洞穴中，第二个理由是它的发现地是在陆地环境中。扎哈尔说，如果已知最古老的蛇生活在陆地上的话，这说明蛇是在陆地上进化成的。

    加哥菲尔德博物馆的化石专家雷佩尔称这一发现很重要，但我们也许不知道所有早期蛇进化的血统。也许有几种蛇是从蜥蜴祖先那里独立进化而来，它们在进化过程中失去了腿。