为什么我们有时能够凭借直觉创造性地解决复杂问题，而有时却思维迟钝？几个世纪以来，科学家一直在探索这一谜题。美国德雷塞尔大学和西北大学的研究人员通过功能磁共振成像（fMRI）和脑电图（EEG）技术，揭示了不同思维方式对应的大脑区域活动差异，并发现灵感更青睐那些准备进行创造的人。

研究显示，人的问题解决策略可分为分析思维和直觉思维。分析思维依赖逻辑推理和逐步分解，而直觉思维则表现为灵光一闪的顿悟。约翰·科尼奥斯（John Kounios）和马克·比曼（Mark Beeman）等科学家发现，当志愿者准备用直觉解决问题时，甚至在问题呈现之前，其大脑活动就已表现出特定模式：颞叶区（与概念整合相关）和额叶区（与认知控制相关）的活动显著增强。相反，当志愿者准备采用分析思维时，大脑后部视觉皮层的活动更为活跃。这表明，大脑的初始状态或心境决定了后续采用的策略。

实验中，志愿者需完成不同类型的谜题，例如找出一个单词，使其能与三个不同的英文单词分别组合成新词。部分志愿者瞬间找到答案，而另一些则通过逐一尝试。脑活动监测证实了上述区域差异。值得注意的是，并非所有问题都适合创造性思维：例如外科手术需要严格遵循预定程序，而非随意发挥创造力。因此，灵活切换思维方式是高效解决问题的关键。

该研究成果发表于《心理科学》（Psychological Science）杂志，为理解人类创造力的神经基础提供了新视角。