中国科学院武汉植物园与美国科学家合作开展的中药雷公藤抗癌研究，经体内、体外实验证实：雷公藤中的抗癌活性成分雷公藤红素（Celastrol）通过抑制癌细胞蛋白酶体活性，诱导癌细胞凋亡，有效抑制了裸鼠前列腺癌的增生。该成果发表于国际著名学术期刊《Cancer Research》，并被选为封面文章。

雷公藤红素是一种三萜类化合物，源自中药雷公藤（Tripterygium wilfordii）。研究显示，它通过靶向蛋白酶体，阻断癌细胞内的蛋白质降解通路，导致错误折叠蛋白积累，从而触发凋亡。这一机制与已上市的蛋白酶体抑制剂（如硼替佐米）类似，但雷公藤红素具有天然来源和低毒性的潜在优势。

中科院武汉植物园多年研究已探明我国丰富的雷公藤红素植物资源。下一步重点将是对雷公藤红素进行结构优化，以提高药效并降低毒性，推动其成为新一代抗癌药物。该研究为中药现代化提供了新思路，促进了国际科技交流与多学科融合。