世界杯开赛前的一项调查显示，足球为男性提供了一个表达内心想法和情感的途径。近三分之二（64%）的男性认为，与进行其他活动相比，他们更愿意在看球赛和踢足球时与其他男性交流情感。四分之三的男性表示，看球赛时拥抱同伴不会让他们感到尴尬。

诺森布里亚大学心理学系主任桑迪·沃尔夫森指出：“足球确实具有促进心理健康的积极作用。它为人们提供了一个现成的话题，对球队阵容、战术、球员技术的看法都是令人愉快的辩论话题。”这种社交互动有助于缓解压力，增强社会联系，从而改善心理健康。

这项调查由心理卫生研究基金会（一个致力于帮助英国人保持心理健康的独立机构）在线进行，共有500名年龄在18至70岁之间的男性参与。心理卫生研究基金会主席安德鲁·麦卡洛克评论道：“令人鼓舞的是，足球使男性更愿意谈论自己的情感，因为从传统上讲，男性像女性那样分享内心想法的可能性要小得多。”这表明足球作为一种媒介，能够打破性别刻板印象，促进情感表达。

除了拥抱同伴外，70%的男性承认球赛使他们感到不安，而58%的男性表示，球赛中发生的事情使他们变得好斗。然而，足球帮助男性表达情感的能力也有其局限性——四分之三的男性受访者说，他们从未为球赛的结果流泪。这提示我们，尽管足球有助于情感表达，但男性仍可能在某些情境下抑制强烈的情感反应。