据《新科学家》杂志报道，美国国防部高级研究计划署（DARPA）正在研究一种名为“炮射飞人”的装置，旨在紧急情况下将警员或消防队员快速送达高楼屋顶。该装置采用一具与地面呈80°角的斜轨，执行任务的人员坐在类似飞机弹射座椅的椅子中，通过背负钢瓶中的压缩空气迅速喷出，使座椅沿滑轨弹射。到达顶端时座椅骤停，人员因惯性飞离并安全着陆于屋顶。

方案的关键在于精确计算抛物线轨迹。DARPA的专利方案中，一台计算机精准控制发射角度及速度，可在2秒内将人安全送抵5层楼的高度（约15米）。这一技术灵感源自古老的“人间大炮”概念，但结合现代控制技术，使其具备实际应用价值。

人类对个人飞行的探索由来已久。1961年，首个火箭背包用于军事目的。2004年，美国前伞兵埃里克·斯科特在伦敦利用火箭背包飞行，耗时26秒达到153英尺（约50米）的高度，创下当时的世界纪录。