营养科学研究所刘健康组与解放军总医院崔旭副研究员及协和医科大学左萍萍教授等合作，通过慢性给予小鼠D-半乳糖6周，成功建立了大脑衰老加速的动物模型。该模型小鼠表现出记忆力降低、海马中枢神经元凋亡增加、新生神经元减少且迁移率下降以及抗氧化能力降低等衰老相关特征。此外，研究发现线粒体营养素如硫辛酸能够有效抑制并改善这些衰老症状，其作用与在正常衰老动物中观察到的效果一致。

这一小鼠大脑衰老模型的建立，为深入研究大脑衰老及退行性损伤的机制，以及筛选神经保护性药物和营养素提供了一个简单、快速的实用动物模型。相关研究论文《Chronic systemic D-galactose exposure induces memory loss, neurodegeneration, and oxidative damage in mice: Protective effect of R-α-lipoic acid》已被《Journal of Neuroscience Research》杂志接受并即将发表。论文作者包括崔旭、左萍萍、张青、李学坤、胡亚卓、龙建纲、Lester Packer和刘健康。