近日，中国科学院新疆生态与地理研究所副所长管开云提出了一项雄心勃勃的计划，旨在乌鲁木齐建设世界最大的干旱区基因库。这一设想是在新疆资源环境与发展高端学术研讨会上提出的，旨在充分利用中亚干旱区的丰富生物种质和基因资源。
中亚干旱区是全球干旱区生物多样性的关键区域，拥有世界上最为丰富的生物种质与基因资源。现有许多栽培作物，如豌豆、蚕豆、大麦等，都起源于中亚。同时，这里也是许多重要经济果木，如野苹果、野杏、李、野山楂、野核桃、花卉等物种的起源与分化中心。
管开云认为，干旱区生物种质资源具有抗高温、抗旱、耐寒、耐盐碱、高光效等优良遗传特性，是国家工业、农业、医药、军事等领域的重要战略资源。种质资源的保育可维护国家的整体利益，保障国家资源安全，提升国家生物技术产业竞争力。
专家设想的世界最大的干旱区基因库将建在乌鲁木齐，即乌鲁木齐种质资源保藏库，用10年的时间初步建成国际领先的干旱区种质资源保护与生物技术研发体系，收集保藏10000种、100000份种质材料，构建生物医药、生物农业和生物环保三大技术研发体系，研发数百种新产品、获得千项核心专利。
此外，伊犁州新源县阿勒玛勒乡被选中建设世界最大、国际一流的干旱区植物园，预计投资25亿元。这一植物园将成为我国独具特色的植物园之一。
此次会议还聚焦了新疆资源开发对生态环境的影响、资源开发与可持续利用、生态环境恢复和灾害治理等问题。专家们建议，新疆要专项研究和编制未来20年生态与环境保护综合规划，设立重大专项加快新疆生态与环境修复创新体系建设。