反向形成（Reaction Formation）是一种心理防御机制，指个体将内心无法接受的冲动、欲望或情感，在意识层面转化为相反的表现。例如，一个人内心憎恨某人，却表现出过分的热情和关心；或者内心喜欢某人，却表现得异常冷淡。这种机制源于无意识的冲突，旨在抑制那些可能引起焦虑或社会谴责的原始冲动。

反向形成的典型例子常见于儿童期。当弟弟或妹妹出生时，年长的孩子可能因感到被忽视而憎恨新生儿，但为了获得父母的认可和避免惩罚，他们会表现出过度的喜爱和照顾。这种表面行为并非真实情感，而是对内心敌意的反向补偿。在成人中，反向形成也普遍存在，例如自卑感强烈的人可能表现出极度的自大和傲慢，以掩盖内心的脆弱。

识别反向形成的关键在于观察其行为的夸张性、不自然性和不合时宜性。例如，过度强调某种价值观或道德标准，可能暗示着内心相反的冲动。反向形成虽然能暂时缓解焦虑，但长期依赖可能导致心理僵化和人际关系问题。理解这一机制有助于个体更深入地认识自我，促进心理健康。