沙眼是由沙眼衣原体（Chlamydia trachomatis）感染引起的一种慢性传染性眼病，是全球可预防性失明的主要原因之一。沙眼衣原体是一种专性细胞内寄生的病原微生物，主要侵犯眼结膜和角膜。眼睑内侧的结膜是沙眼的主要发病部位，早期病变常出现在上、下睑结膜的内外角及穹窿部，严重时可波及全部睑结膜，表现为充血、血管模糊、乳头增生和滤泡形成。
患者早期可出现眼痒、烧灼感、异物感、流泪等症状，此期传染性强，应注意隔离。沙眼衣原体除侵犯结膜外，还常侵犯角膜，导致角膜新生血管翳形成，影响视力，甚至引起角膜溃疡。
沙眼晚期，病变组织开始瘢痕化，与活动性病变并存，但趋向痊愈。此期仍有传染性，但较活动期弱。瘢痕形成后可导致以下并发症与后遗症：
1. 眼睑内翻与倒睫：瘢痕收缩导致眼睑内翻，睫毛倒向角膜，引起持续性异物感、角膜损伤，甚至角膜溃疡和视力下降。
2. 角膜混浊与溃疡：沙眼衣原体引起的角膜新生血管翳，加上倒睫的机械性刺激，易继发细菌感染，导致角膜溃疡、穿孔，严重损害视力。
3. 干眼症：结膜广泛瘢痕化破坏副泪腺和泪腺导管开口，导致泪液分泌减少，眼球表面干燥，角膜上皮角化、混浊，视力下降。
4. 慢性泪囊炎：沙眼累及泪道，导致泪囊炎，表现为大眼角持续流脓，威胁眼球安全。
沙眼的预防关键在于切断传播途径。沙眼衣原体存在于患者眼分泌物中，通过接触被污染的手、毛巾、脸盆、手帕等传播。提倡个人卫生，如流动水洗手、一人一巾、毛巾定期消毒（每周2次），避免用手揉眼。在集体单位和服务行业应加强卫生管理。
早期沙眼以局部药物治疗为主，常用药物包括磺胺类眼药水（如磺胺醋酰钠）、利福平眼药水等，每日4～6次滴眼，睡前可涂用红霉素眼膏或四环素眼膏。治疗需坚持数周至数月，以防耐药和复发。对于严重滤泡增生，可考虑手术滤泡挤压或冷冻治疗。
晚期沙眼主要针对并发症进行手术治疗，如眼睑内翻矫正术、倒睫电解术、角膜移植术等。干眼症可使用人工泪液缓解症状。慢性泪囊炎需行泪囊鼻腔吻合术。
沙眼是一种可防可治的疾病，早期诊断和规范治疗至关重要。世界卫生组织（WHO）推荐的SAFE策略（手术、抗生素、面部清洁、环境改善）已被证明能有效控制沙眼。