阿尔弗雷德·拉塞尔·华莱士（Alfred Russel Wallace, 1823-1913）与查尔斯·达尔文（Charles Darwin, 1809-1882）通过信件交流学术。1858年，华莱士从特尔纳特岛将自己载有进化新理论的文稿寄给达尔文，核心正是达尔文自己酝酿多年的自然选择学说。6月18日达尔文收到该文，惊异万分，他致信地质学家好友查尔斯·莱尔（Charles Lyell），觉得自己发现的优先权被粉碎（smashed），但他绝不愿意做任何可鄙的事情。莱尔和植物学家约瑟夫·胡克（Joseph Hooker）安排达尔文与华莱士的文章同时于1858年7月1日在林奈学会被宣读，在公告中莱尔和胡克说明达尔文和华莱士完全独立得到同样思想但尚未发表，莱尔和胡克曾多年催促达尔文发表。当天达尔文和华莱士皆未出席：达尔文在家葬幼子，华莱士在海外。

华莱士和达尔文不仅没有争论优先权，而且一直关系很好。华莱士不善理财，有很好的收入时也留不住，常常出现窘境。达尔文1881年曾为之安排政府稳定支持（年薪200英镑）。达尔文只在书斋里工作、专注学术，华莱士关心穷人、成为社会主义者，并曾称伪科学颅相学（phrenology）为“心灵的真科学”（the true science of mind）。他们因此有过不同的学术观点，而且曾出庭分别为控辩双方作证，但这些都未影响他们之间的个人关系。

华莱士曾劝其他科学家相信心灵术，托马斯·赫胥黎（Thomas Huxley, 1825-1895）婉拒时说自己有其他更重要的业余爱好，对此没有时间：“我放弃它的原因正如我不愿下棋——太好玩而不像做正事，太难做而不好玩。”（I gave it up for the same reason as I abstain from chess--it is too amusing to be fair work, and too hard work to be amusing）

1870年，达尔文致信华莱士：“我们之间从无嫉妒，虽然在一定意义我们是竞争对手。我相信我自己肯定是这样，也绝对相信你肯定是这样。”（we have never felt any jealousy towards each other, though in one sense, rivals. I say this of myself with truth and I am absolutely sure that it is true of you）

天下有此知己，夫复何求。

参考文献：

Berry A (2013) Alfred Russel Wallace—natural selection, socialism, and spiritualism. Current Biology 23:R1066-R1070.

Browne J (2013) Wallace and Darwin. Current Biology 23:R1071-R1072.

Wood J (2013) Wallace as a writer. Current Biology 23:R1072-R1073.