卵泡抑素相关蛋白1（Fstl1）能够在成年哺乳动物心脏病发作后，诱导心脏肌肉细胞再生。近日《自然》杂志发表的一项利用小鼠和猪进行的研究显示，哺乳动物在心脏病发作后会损失大量心肌细胞，这些细胞缺乏自我修复能力。然而，限制心肌再生的因素一直鲜为人知。
美国加州斯坦福大学的Pilar Ruiz-Lozano及其研究团队发现，在健康心脏中，Fstl1蛋白主要在心外膜（一层包裹心脏的膜）中表达。然而，心脏病发作后，心外膜中的Fstl1蛋白表达会缺失。研究人员在受损的小鼠和猪的心脏上放置一块由生物工程制作的、模仿心外膜组织的补丁，作为Fstl1的来源。研究表明，Fstl1可以诱导心肌细胞增殖，并在动物模型中改善心脏功能及存活状况。
研究结果表明，恢复心外膜中的Fstl1表达可能是在心脏病发作后促使心肌细胞再生的有效方法，从而开辟了新的治疗选择方案。这一发现为心脏再生医学提供了重要突破，未来有望应用于人类心脏病治疗。