癌症免疫疗法是近年来的研究热点，其核心在于激活免疫系统，特别是T细胞，以攻击肿瘤。然而，在面对严重感染或晚期癌症时，T细胞往往无法增殖至足够数量，导致抗癌效果受限。
今年四月，顶级期刊《科学》（Science）发表了一项重要研究成果：一些小鼠和人类细胞实验表明，一种特殊蛋白——LEM（淋巴细胞能量代谢调节因子）能显著促进细胞毒性T细胞的增殖。研究人员在对携带遗传突变的小鼠进行筛选时，发现一种小鼠在病毒感染后生成了正常小鼠10倍数量的T细胞。进一步分析表明，这种小鼠能产生更高浓度的LEM蛋白，从而更有效地抑制感染，并增强抗肿瘤能力。
该研究的结论暗示，通过调控LEM蛋白，或许能增强患者对抗多种癌症或病毒侵袭的能力。然而，《科学》杂志总编Marcia McNutt于12月18日表示，“有人对这些研究的有效性提出了质疑”。
10月，《科学》杂志发布了一份勘误声明，指出作者在Western blot实验中混淆了样本，“在完成图表时出现了大量相似的Western blots”。目前，伦敦帝国学院正在对此事进行调查，文章第一作者Philip Ashton-Rickardt正是该校的免疫学教授。一位学院发言人表示，一旦得出结论，将公布调查结果。Ashton-Rickardt尚未回应相关问题。
2013年，《科学》将癌症免疫疗法评为年度最重要的科学突破。这种已有30多年历史的治疗方法在经历沉寂后，于临床试验中展现出令人鼓舞的效果。《科学》杂志认为，“癌症免疫疗法前景广阔，但需注意不要夸大其立竿见影的益处。目前，该策略仅对部分癌症和患者有效，但许多癌症专家确信，他们正目睹一种重要治疗新模式的诞生。”
LEM蛋白的发现揭示了一种意想不到的免疫增强机制：它通过调控细胞毒性T细胞中的能量代谢，特别是线粒体呼吸，来促进T细胞增殖。这一发现有望推动创新癌症治疗方法的开发，并有助于解释与免疫和炎症反应相关的多种疾病，如动脉粥样硬化和类风湿关节炎的生物学机制。