华盛顿讯——支持使用公共资金进行人类胚胎干细胞研究的参议员们周二表示，国会必须首先通过立法，解除布什总统对此类研究的限制，然后再为保守派偏好的未经证实的替代方法提供资金。

“我完全支持这些替代来源……让我们继续探索它们。但我们已经知道如何获取干细胞，”爱荷华州民主党参议员汤姆·哈金说。哈金与宾夕法尼亚州共和党参议员阿伦·斯佩克特共同发起了一项众议院已通过的法案，旨在解除布什对干细胞研究的限制。

周二作证的四位科学家，其替代研究正被布什、参议院多数党领袖比尔·弗里斯特及其他保守派考虑，他们希望投票支持不破坏早期人类生命的胚胎干细胞立法。

田纳西州共和党人弗里斯特希望提出四到五项此类法案，作为斯佩克特-哈金法案的替代方案，以便参议员们能够在不违背有道德关切的选民意愿的情况下，投票支持胚胎干细胞研究。

发起人表示，虽然这些方法有趣，但如果不通过斯佩克特-哈金法案，就不值得为其提供资金。其中一位科学家也表示同意。

先进细胞技术公司医学与科学研究副总裁罗伯特·兰扎正在开发一种替代研究方法，他认为在斯佩克特-哈金法案与可能资助他自己研究的保守派替代方案之间做出选择是“显而易见的”。

“我们需要通过（H.R.）810号法案，”他指的是众议院通过的版本。“我认为我们不应该让科学界或患者群体继续等待。”

但斯坦福大学的威廉·B·赫伯特告诉专家组，国会应首先支持那些在伦理上达成共识的法案，并提供“一个连贯的道德平台来指导我们的科学”。

哈金没有让步。“我们今天讨论的内容尚未在任何科学期刊上发表，”哈金说。“它甚至还没有通过同行评审过程。它还没有在小鼠身上进行过试验。我们距离证明它在人类胚胎中有效还有很长的路要走。”

哈金表示，“如果我们为这些替代方法提供资金，那没问题——只要我们不停止目前获取胚胎干细胞的过程，这些干细胞在治疗方面有着巨大的前景。”

斯佩克特是一名癌症患者，他对布什2001年禁止联邦资金用于新胚胎干细胞系所造成的延误感到愤怒，并明确表示他的法案是首要任务。“如果我们能通过众议院法案，即斯佩克特-哈金法案，那将是最重要的法案，”斯佩克特在敲槌宣布劳工、卫生与公共服务小组委员会听证会开始时说。

作证的还有美国国立卫生研究院干细胞工作组主席詹姆斯·巴蒂，以及兰扎，后者研究了如何在不破坏胚胎的情况下从单个动物细胞中获取干细胞。他敦促小组成员投票支持斯佩克特-哈金法案，同时也要支持任何资助他自己研究的立法。

“应资助并鼓励进一步的研究，”兰扎在准备好的发言中说，“以确定是否可以使用这些方法在人类中获取干细胞系。”

由于癌症治疗而秃顶、声音沙哑的斯佩克特表示，这场辩论本身让他感到愤怒。“是的，事实上，我很愤怒，”斯佩克特说。“试试几次化疗，看看你在别人争论医学研究经费时是什么感受。”

“干细胞的潜力被搁置得太久了，”斯佩克特说。斯佩克特表示，他将解除自己在参议院议事厅讨论个人事务的禁令，并以亲密的方式构建辩论——包括“我的药物和疾病的长长清单”。“我希望看到一百万人游行到国家广场，”斯佩克特补充道。“这个想法曾在我接受化疗的大脑中出现过。”