英国最新一期《自然》杂志刊登的美国科学家１３日公布的一项研究结果显示，一些凶猛的食肉恐龙与麻雀等现代鸟类拥有相似的呼吸系统。

        此前曾有科学家认为，霸王龙的肺部与鳄鱼相似。但哈佛大学教授莱昂·克莱森斯指出，鸟类的呼吸系统比爬行动物更接近霸王龙。

        “从工程学角度看，霸王龙等食肉恐龙的肺部系统构造与现代鸟类存在很多相似之处。在陆地以及空中所有脊椎动物当中，它们可能拥有最有效的呼吸系统。”

        克莱森斯与俄亥俄大学整骨医疗学院的帕特里克·奥康纳一同对美国、德国和英格兰博物馆内收藏的恐龙化石与现代鸟类骨骼进行了对比。他们重点观察其颈部以及胸腔的骨骼后发现，恐龙呼吸系统存在支持高速新陈代谢的潜能。奥康纳说，尽管其结构与鸟类的不完全一致，但绝对与鳄鱼的呼吸系统不同。

        克莱森斯与奥康纳的近期研究成果也表明，一些恐龙也长有羽毛，甚至用身体孵卵。

        克莱森斯与奥康纳表示，他们的研究并没有证明恐龙属于温血动物。他们认为，恐龙可能是介于温血与冷血动物之间的一种动物。