克雷格·文特尔（Craig Venter）是基因组学领域的传奇人物，曾领导世界首例人造生命的创造。如今，他创立的人类长寿公司（Human Longevity Inc.）已融资3亿美元，致力于建立全球最强大的基因数据库，推动精准医疗的发展。
文特尔的个人经历充满戏剧性。高中毕业后，他应征入伍，在越南战争中担任医疗兵。战后，他进入大学，在著名生物化学家内森·卡普兰的指导下走上科研道路。1975年博士毕业后，他进入纽约大学医学院，后转入美国国家卫生研究院（NIH）。1990年代，他创立塞雷拉基因组公司（Celera Genomics），与人类基因组计划竞争，率先完成了人类基因组的草图测序。2010年，他的团队宣布创建了世界首例人造生命——一种完全由人工合成DNA控制的细菌，命名为“Synthia”。
2013年，文特尔共同创立了人类长寿公司，总部位于美国加州拉霍亚市。公司拥有20多台自动化基因测序仪器，每15分钟即可完成一份人类DNA样本的测序，成本低于2000美元。文特尔的目标是在10年内对至少100万人进行DNA测序，并结合医疗记录，识别基因与疾病的关联，实现早期诊断和个性化治疗。
在最近的研究中，文特尔团队对1000人进行了DNA测序，并仅凭DNA数据重建了他们的面容，包括面貌、身高、身体质量指数、虹膜颜色、头发颜色等。他认为，未来凭DNA预测的相貌可与照片媲美。但更重要的是，通过基因分析可以发现主动脉和脊髓的潜在疾病风险。
文特尔本人就是基因分析的受益者。他的测序结果显示，他携带胆固醇酯转移蛋白（CETP）基因的有利变种，降低了心脏病和中风的风险。此外，他的肌肉耐力相关基因也优于常人，这或许解释了他年轻时在越南试图跳海游回美国却成功返回的奇迹。
为了处理海量基因数据，文特尔招募了前谷歌翻译首席专家弗兰茨·奥克（Franz Och）。奥克将基因分析视为语言翻译问题，利用机器学习算法从64亿个碱基对中识别疾病相关模式。例如，通过对比阿尔茨海默症患者的基因和大脑核磁共振图像，可以提前多年预测疾病风险。
人类长寿公司还与英国医药巨头阿斯利康（AstraZeneca）和罗氏制药旗下的基因泰克（Genentech）合作，获取基因样本。公司首席执行官肯·布鲁姆（Ken Bloom）表示，将根据患者基因设计个性化癌症疫苗，通过激活免疫系统识别并攻击肿瘤细胞。
2015年，文特尔启动了“健康核心”（Health Nucleus）项目，顾客支付2.5万美元即可接受全面检测，包括全身核磁共振扫描、4D超声心脏扫描、血液检测和两周的心电监测。结果通过手机应用呈现，用户可点击3D人体模型查看各部位的基因信息和疾病风险。目前已有220位患者参与。
然而，高昂的费用引发了伦理争议。纽约大学蓝港医学中心的生物伦理学教授阿瑟·卡普兰（Arthur Caplan）指出，目前保险公司不覆盖基因测序服务，只有富裕阶层才能负担。2014年美国各州家庭年收入中值显示，2.5万美元超过了许多家庭年收入的三分之一。但文特尔反驳说，晚期癌症的治疗费用远高于此，且往往无效。他已雇佣保险精算师，试图证明基因测序服务的价值，推动将其纳入医保。
尽管面临挑战，文特尔坚信，综合分析基因、环境和医疗数据，人类长寿公司能够实现精准医疗的愿景，彻底改变疾病预防和治疗的方式。