复旦大学基础医学院黄志力课题组研究发现，吻内侧被盖核（RMTg）神经元具有生理性睡眠促进作用，并参与睡眠内稳态调控。该成果以《吻内侧被盖核是非快动眼睡眠的关键核团》为题在线发表于《美国科学公共图书馆生物学》（PLOS Biology）杂志。
研究结果阐明：RMTg是睡眠启动和维持不可或缺的核团，是脑内多巴胺系统的重要“刹车”。这一发现为临床治疗多巴胺能神经功能异常的失眠症提供了新思路，也为改善情感性疾病睡眠障碍提供了潜在治疗靶点。
当下，抑郁、药物成瘾、帕金森病等神经精神疾患的发病率呈逐年上升趋势，严重危害人类健康。上述疾病常伴有严重的睡眠紊乱，其根本原因与脑内多巴胺能神经元功能失调密切相关。因此，寻找脑内多巴胺活性调控机制是急需解决的科学问题。
吻内侧被盖核（RMTg）是新鉴定的由γ-氨基丁酸（GABA）能神经元组成的脑干结构，向中脑多巴胺能神经元有广泛的纤维投射。研究团队运用高度自动化睡眠觉醒解析系统，采用化学遗传学方法激活大鼠RMTg神经元后，发现动物睡眠总量明显增加，睡眠深度提高；而毁损RMTg神经元或抑制其活性，则动物睡眠量及睡眠深度降低。这意味着RMTg是睡眠内稳态调控的重要基础。
神经环路研究显示：RMTg活性增高，可抑制中脑多巴胺能神经元活性，从而促进睡眠；RMTg活性降低，中脑多巴胺能神经元去抑制，其活性增加，诱发觉醒。这一机制为理解睡眠调控提供了新的分子和环路基础。