背根神经节（DRG）痛觉感受器的分型及其分子机制近期获得新进展。传统上，DRG中的痛觉感受器被分为两大类：一类能结合植物异凝集素IB4，另一类则表达神经生长因子受体酪氨酸激酶A（trkA）。然而，Fang等人通过对大量大鼠腰部DRG神经元的体内分析，发现这一分类远比以往更为复杂。

研究团队根据神经元的大小、IB4和trkA的染色强度进行分型，结果与既往报道基本一致。进一步，作者通过荧光染料标记单个神经元，并检测其对有害和机械刺激的反应。结果显示，强IB4阳性的神经元全部为C型痛觉感受器，但约三分之一的IB4阳性神经元同时表达trkA。值得注意的是，IB4阳性神经元表达电压激活型钠通道Nav1.9，这可能赋予其更宽的动作电位和较慢的传导速度，从而影响其电生理特性。

该研究揭示了痛觉感受器分型的复杂性，并为理解其功能机制提供了新的分子基础。

参考文献：Xin Fang, Laiche Djouhri, Simon McMullan, Carol Berry, Stephen G. Waxman, Kenji Okuse, and Sally N. Lawson

新闻来源：Journal of Neuroscience；联系人：Sara Harris；Society for Neuroscience