科学家在实验中发现，如果雌鼠在怀孕期间感到紧张，其后代的大脑结构将会受到影响，特别是与情感有关的大脑区域。这一发现将为研究人类精神失调提供新线索。

据英国《新科学家》杂志网站报道，德国马格德堡大学和以色列耶路撒冷大学的研究人员共同对怀孕的老鼠进行了研究。结果发现，如果雌鼠在怀孕后期感到紧张，其后代脑部两块控制情感的区域间的神经联系将会减少，在脑部其他几个区域中神经细胞分支模式也与正常状态不同。

以控制记忆与情感的重要组成部分海马体为例，受影响的雄性后代神经分支要比正常状态多，而受影响的雌性后代神经分支却少于正常状态。但在另一区域——前额叶皮质中，受影响的雄性后代所拥有的神经分支要比正常状态少，而雌性后代则没有变化。

这一研究揭示了孕期应激对后代神经发育的性别特异性影响，为理解精神疾病的早期起源提供了重要线索。未来研究可进一步探索其分子机制，如糖皮质激素受体信号通路的变化。