美国研究人员发现，老年女性如果经历偏头痛伴有光环（aura），则有更高的风险会出现心脏病发作、中风、心绞痛和心脏相关死亡。然而，老年女性如果经历偏头痛但没有光环，则与从未经历过偏头痛的老年女性相比，没有更高的风险。

研究人员在《美国医学会杂志》（Journal of the American Medical Association）上发表了这项研究。研究人员之一的Richard B. Lipton博士说：“这项研究确认了偏头痛伴有光环与中风之间的关联，并且也证明了偏头痛是缺血性心脏病的风险因素。”

偏头痛影响约每六个女性和每十五个男性。有些人仅仅会出现严重的头痛，而其他人可能会经历恶心、呕吐、对光敏感、对噪音敏感等症状。

在这项研究中，研究人员分析了来自“女性健康研究”的28,000名女性的数据，所有参与者年龄都超过45岁。他们发现，经历偏头痛伴有光环的女性比没有光环的女性更容易出现心脏病发作或主要的心血管疾病，且更容易出现缺血性中风。同时，他们也发现，经历偏头痛但没有光环的女性与从未经历过偏头痛的女性相比，没有更高的风险。

科学家们尚不清楚为什么偏头痛伴有光环会与心血管风险有关。有些人认为这种关联可能是由于遗传因素。

研究人员强调，需要进一步的研究来确定：是否男性和年轻女性如果经历偏头痛伴有光环，也会面临更高的风险；是否仅仅治疗偏头痛就能降低心血管和中风的风险；以及如何帮助老年女性如果她们经历偏头痛伴有光环来降低心脏病和中风的风险。

什么是光环？光环是一种视觉警告，表明头痛即将来临。有些人可能会看到明亮的闪烁光线围绕物体或视野边缘，或者看到锯齿状的线条或波浪状图像。有些人可能会看到他们正在看的物体的一部分消失和重新出现。在某些情况下，可能会出现暂时的视力丧失。

研究人员包括Tobias Kurth、J. Michael Gaziano、Nancy R. Cook、Giancarlo Logroscino、Hans-Christoph Diener和Julie E. Buring等。该研究发表在《美国医学会杂志》2006年第296卷第283-291页。