由著名美籍华人科学家吕亦晨教授组建的VTI生物研究院于8月正式运行，海口有望成为全球首个成功研发艾滋病疫苗的基地。吕亦晨教授是病毒分子生物学专家，长期从事艾滋病毒分子生物学研究。尽管旅居美国多年，但他始终认为“中国最有可能做出世界上第一个艾滋病疫苗”。

吕教授对海口情有独钟，2004年10月，他与英国牛津大学Southern爵士教授、香港晨兴集团总裁陈乐宗博士一同访问海南，这次考察奠定了VTI生物研究院落户海口的基础。在政府支持下，研究院增资建设，注册资本增至550万美元。VTI研究院主要从事艾滋病、治疗性乙肝和禽流感疫苗的基础研发，并为海南大学代培研究生及科研人员。

吕教授强调，疫苗研发是阻止艾滋病大规模传播的唯一途径，结合中国力量将对世界做出巨大贡献。此外，研究院还将带动相关产业发展，使海口成为顶尖生物技术研究平台和世界级科学家的学术交流地。年内，哈佛艾滋病研讨会将从上海、哈尔滨移师海口，并作为永久举办地。

针对公众对疫苗研究可能带来污染的担忧，吕教授解释，目前研究已进入蛋白质工程时代，研发的疫苗没有传染性，对环境无任何污染和毒害。VTI研究院有望在8月中旬投入运行，吕教授期待未来全球生物技术顶尖专家聚集海口，共同研发并实现研究成果产业化，使海口成为世界医药工业的又一中心。