有些人为了对付疼痛尝试过各种方法，如处方药、替代疗法甚至催眠，但都收效甚微。美国加利福尼亚州奥克兰市的克里斯托弗·蒂卡姆博士最近发现，沉思可以很好地达到镇痛效果。该研究发表在《美国科学院学报》上。

蒂卡姆博士领导的研究小组首次发现，功能性核磁共振成像（fMRI）在高科技止痛方面有应用前景。在正确的训练下，慢性疼痛患者能通过意念来想象并锁定他们的痛苦来源——在fMRI图像上会表现为高亮度及微红小点。当患者通过想象疼痛感的多或少时，该区域也会相应地变亮或变暗，他们的疼痛感觉会随之增加或减少。这一发现表明，大脑可以通过注意力调节疼痛信号的加工。

蒂卡姆博士认为，这项脑部训练类似于玩乒乓球，当经常模拟场上的比赛时，就会发挥得更好。同样，通过反复练习沉思，患者可以更好地控制对疼痛的感知。

美国马里兰州立大学负责补充药物研究的布莱恩·波曼博士及其同事们最近也发现，药物加沉思冥想可能减轻风湿性关节炎的症状。他指出，只要是能帮助患者减轻痛苦的方法都是好方法。心理专家承认，我们越是集中精力，越能影响身体的状态。沉思通过调节前额叶皮层和默认模式网络等脑区，可能改变疼痛的认知评价，从而产生镇痛效应。