桂林南药股份有限公司生产的青蒿琥酯类药物于2006年被世界卫生组织（WHO）指定为重症疟疾抢救的首选药物，广泛应用于非洲等疟疾流行地区的救治工作。青蒿琥酯是青蒿素的衍生物，属于青蒿素类抗疟药，通过干扰疟原虫的线粒体功能，有效杀灭红细胞内期的疟原虫，尤其对恶性疟和重症疟疾疗效显著。

桂林南药董事长兼首席执行官严啸华在接受新华社采访时表示：“目前南药生产的青蒿琥酯在非洲等地的售价仅为西方国家同类药物的60%左右。这种药是‘穷人的药’，我们不从中牟取暴利，只保证国家和企业的基本利益。” 严啸华透露，除WHO外，联合国儿童基金会、国际红十字会及联合国救济总署也向南药采购青蒿琥酯。南药的抗疟药销售分为三大板块：国际组织采购、政府招标（已中标苏丹、印度尼西亚等，正在投标莫桑比克、刚果布等）以及私立市场（通过当地信誉良好的代理商销售至医疗机构）。

严啸华强调，南药公司是青蒿琥酯在中国唯一通过WHO GMP审查的生产厂家，对该产品拥有完全自主知识产权和独立品牌。桂林南药股份有限公司（前身为桂林制药厂）自2004年起，为适应国际市场需求，积极构建以青蒿琥酯为核心的产业链，先后在广西百色、湖南湘西等地大规模人工种植青蒿草，并在湖南凤凰、广西靖西等地建立青蒿素提取基地，形成了从种子选育、种植、提取、药物合成到片剂、针剂生产的完整产业链。

业内人士指出，中国每年青蒿草自然资源量约6000吨，各国制药企业向WHO申请认证的青蒿类药物多达40余种，但这些企业无一例外地依赖从中国进口青蒿素原料药。因此，中国自主生产的青蒿类药物获得WHO认可意义重大。目前，桂林南药的青蒿素类药物已在全球34个国家注册销售。严啸华表示，全球青蒿药物需求正急剧增加，据WHO数据，全球每年约有3至5亿疟疾患者。南药公司作为WHO的直接供应商，可利用其完整产业链减少流通环节，大幅降低成本，从而为全球疟疾患者提供价格更低、品种更新、疗效更好的产品。