爱丁堡大学的科学家发现了一种特殊细胞蛋白促进癌症扩散的机制。爱丁堡大学癌症研究中心细胞信号小组的研究表明，蛋白MDM2在正常情况下控制着癌症抑制蛋白p53的活性。然而，在人体的一些细胞中，MDM2与p53的生化比例会失去平衡，导致MDM2成为促癌因素。MDM2控制p53的一种方式是激活它并使其降解。科学家们对这一作用的生化机制产生了浓厚兴趣。

研究发现，能够与MDM2结合的一种蛋白片段可以阻止其活性。这些片段可以作为模板来设计药物，阻止MDM2对p53的破坏，从而为多种癌症的治疗带来希望。p53是对正常细胞有保护作用的重要蛋白，其功能的丧失与多种癌症的发生有关。如果p53被癌细胞中的蛋白破坏，那么这种蛋白可以成为抗药物设计的靶点，而MDM2正是这样一个靶点。

该研究发表在《分子细胞》期刊上，为开发新型抗癌药物铺平了道路。